到訪這裡讓我印象最深刻的有二件事，一是興建該城堡的背後故事，是印度當時國王為其愛妾所建，建築物當中的窗戶，每一扇都有不且的造型，手工相當精綻，後面會陸續介紹。因為印度很熱，自然要有很多窗戶來通風，但是，在宮中的這些妻妾妃子，其面容又不能被見到，所以，一方面需要有通風效果，一方面需要遮掩她們的身影。

另外一件是：我們要到Jahangir Mahal參觀，我記得開車開了很久，中間經過非常鄉下的地方，沿途住戶很少，公車更別說了，幾乎不曾見到，就知道這是在很偏僻的地方。當我們逛完了這座城堡後，走出來時，已見到夕陽了，在門口遇到了一位大陸青年觀光客，急著問我們說，剛剛在裡面有沒有見到一位穿藍色衣服的女生，約二十幾歲，剛開始他以簡單的英文詢問，後來知道我們會講中文，用中文溝通後才知道，他與他妺妹一同到印度自助遊行，到這城堡時，他跑去買票，回來時，他妹妹就已經不見了，他非常著急，每見到一位從裡面出來的人就問，我們的領隊要我們轉述告訴他，不要進去找，第一，該城堡很大，這是唯一的出口，第二，天已黑了，裡面沒有電燈，若她還在，應該會趕快出來，要他留在這裡等，免得錯過。

這件事，到現在已經快半年了，每每想起來，不知最後他有沒有等到他妹妹，因為，在太陽即將下山，城堡內是不會有電燈的情景，而且，前面我說過，這裡離市中心，要好幾個小時的車程，他們是自助旅行，沒有專車，我們是有一輛休旅車，隨時要離開都行，發生這樣的事，真得會很令人擔心他們兄妹倆。

從印度回來後，有一次我跟一位朋友聊著這一段插曲時，我們也都覺得自助旅行，當背包客還要是處處留心。她也分享了一段她朋友的朋友故事＿到吳哥窟，這幾年台灣很流行到吳哥窟，因為，它也被列為世界遺產，有聽說，再過一段時間，那裡可能不再開放，人為破壞太嚴重了，所以，要去要趁現在，不過這不是我要講的重點，以下才是，她說那位朋友到吳哥窟某一點參觀，可能逛得太投入了，結果忘了關門時間（因為，就像博物館，有開門與關門時間），等到他參觀完時，發現大門已深鎖，裡面上班的人都走了，想爬或用走的也走不出去，他只好留下來被關在裡面過夜，直到第二天開門，他才回去，心想，在吳哥窟的遺址中，晚上也不會有電燈，又都是一些遺址，有千年樹木、大石、大佛，黑黑暗暗的，若有個風吹草動，晚上可能會嚇破膽。

只能說，出門在外，一切小心謹慎。

這是圓型屋頂。

這較像回教的建築，因為有幕斯林的圖騰元素。

兼備了回教與印度教的元素，興建而成。

不論是遠看或近看，都很壯觀，相當具有建築之美。

According to sources, the authorities have finalised all arrangements for the stay of the Pakistani devotees. A school building has been selected to provide accommodation.

Source: http://howrah.org/

(See this & more airline cartoons here)

Among 'low-level ecstasies' that I have spotted recently, finding yourself unexpectedly in a bulkhead seat with lots of legroom in the economy class of a very long international flight with no one occupying the 3 seats next to you and absolutely no babies in sight, is a pretty difficult one to beat. But then, world aviation today is so character-forming that occasional mercies merit joyous indulgence.

As I forsake business travel for leisure trips and consequently do more coach than upper class, my approach to flying is getting highly refined. John Playfair the British philosopher wrote (in another context of course - he did not have the advantage of modern long distance flying to sharpen his philosophical approach),

"It were unwise to be sanguine

and unphilosophical to despair"

While one can write reams of 'how to' tips on Flying, the good John's snappy two-liner seems to pretty much cover it.

And, as I stood in queue with about 8 gazillion people for 2 hours in the Dubai International airport recently, trying to hand over my bag to someone in Emirates, I thanked ol' John. 'Twas good advice.

Incidentally, 'low level ecstasy' is a term coined by Bill Bryson, for which he gets my vote as the Philosopher of the Year. And while I am on the subject of giving credit where it is due, let me add that the John Playfair quote above is from Stephen Jay Gould's book, Rocks of Ages. And just in case Mr Gould stumbles upon my blog : yes, I do think Rocks of Ages is an intriguing book - in spite of having phrases like Non Overlapping Magisteria.

Jahangir Mahal是以智取的方式，免讓她的族人被滅，也讓國王對她印象深刻，晋見了她，後來為她建造了這座宮殿。

遠眺讓宮殿的全景。

這是過去王宮的建築之一。

城牆與城門一目了然很清楚，不過，這些都是近年來有觀光收入後，陸續經過修建恢復原貌。

從旁邊另外一棟宮殿，可以更清楚的見到宮殿的雄偉。

建築也相當的講究，融合了回教與印度教興建而成。

隔壁這位男子是我們的領隊監導遊，遇到美女，他絕對不會放過要入鏡的機會。

很特別的是印度人掃地方式＿用蹲的，而且掃把很簡單，是使用菅芒花晒乾後，綁在一起而成，相信印度人蹲的功夫是一流。

這是在印度西北方的Jaisalmer沙漠騎駱駝途中遇到的嬌客_羚羊。

在Jaisalmer沙漠騎駱駝途中遇到孔雀，有一群，但等我們愈騎愈近時，就紛紛飛走。

好不容在他離開前拍到其側面。

在Sarnath（鹿野苑）門口賣冰淇淋與零食的攤販。

在Sarnath（鹿野苑）門口賣點心，其道具就很特別，簡單又實用，包點心的紙張就是油印的報紙，不要認為這很不乾淨，因為他們到處就是這樣，是我們在台灣或其他地方不會見到的景象。

這隻駱駝載這麼多的東西，主人更危險的坐在駝運物品上面，真擔心會不會滑下來。

這台小車小不僅超載了，車內塞滿人，車頂也坐了人，車後也站滿人，這樣的場景在印度履見不鮮，連公共汽車也是如此，只是來不急拍下畫面。
以上這些鏡頭是靖婷拍到的，讓我們可以再看到一些不一樣的印度。

One undertaking a journey to Char Dham in Garhwal (Uttarakhand) will not just wash away sins but ensure release from the vicious cycle of birth and death.

The Char Dham Yatra shall be visited from Left to Right – beginning from Yamunotri, going to Gangotri, Kedarnath and culminating the journey at Badrinath. This route follows the Hindu tradition of parikrama or clockwise circumambulation.Holy Himalayas up in the misty heights of the majestic Garhwal Himalayas that adorn the magnificent state of Uttaranchal, awaits a rejuvenating spiritual experience for the devout.

If the scriptures of HINDU RELIGION are to be believed, the holy centres of Gangotri, Yamunotri,Badrinath and Kedarnath are the most sacred of all pilgrimages. For one, they are all in the icy Garhwal ranges and regarded as the most sacred of all Himalayan ranges. It is also said that heaven and earth converge in these holy spots, and to be born or die here is a boon only the very fortunate have. Hence it is a blend of religion and adventure when one visits these “Char Dham’s”.

當然我們是先搭這種小火車進入象窟。感覺像是到阿里山，一定要搭阿里山小火車一樣，只要一次，新奇好玩就好，所以，回程就是走路回來。

爬了一段階梯後，映入眼簾迎接我們的是一群山林猴子，不過小猴們也閃得很快，只剩這些猴老大留在現場。

這隻老大正在享用觀光客送給他的香蕉。

島上較為原始天然，景色宜人。

冬天很快就天黑了，夕陽已快要西沈，要趕快離開，因為回到孟買還需要一個多小時，而且，感覺愈晚開始起風了，溫度驟降，冷到開始發抖。

遠處的小島＿象窟已被抛到腦後，延途海上，我們這群觀光客不畏狂風巨浪，仍站在搖晃得很厲害的船邊，餵食海鷗，生平第一次見到成群的海鷗離自己這麼近。從旁邊的海水波紋，多少都可以感受到小海浪，因船隻小，搖晃感更強。

因為船身搖晃得很，我也冒著危險，一手緊握著船邊的欄杆，一手拿著照機去拍，邊搖邊拍，邊讓海水打上身來。

照片看起來，似乎平靜，其實不然，當時天愈來愈黑，愈來愈冷，風浪愈來愈大，當時我只能一直持續的禱告，要平安抵達，驚險中安全到達岸邊，這時天已完全黑了，只能以"刺激、緊張＂形容回程。

我們是搭這型的船前往Elephanta Caves，跟在台灣搭從淡水至八里的渡船是一樣的。

大夥就等著船靠岸。

隨著搭上船後，船隻要駛向Elephanta Caves，中途可謂波濤洶湧，坐在船邊會讓突來的一波海水淋個全身溼，真得很刺激。感覺Taj Mahal 飯店與印度門已經被抛向腦後了，愈離愈遠。

海上途中有見到較為大型的遊艇。

多艘的軍艦，停泊在外海處。

這是印度正在興建跨海大橋的施工站。

跨海大橋正在興建，這就是在崛起中印度，金磚四國之一(BRIC; Brazil, Russia, India, China)，該國今年的經濟成長率約１０％，比起台灣的４.2％，可謂欣欣向榮。

象窟於１９８７年被世界遺產組織列入目錄中，只知道是西元４５０～７５０年佛教衰落，印度教興起時開鑿的，當時又稱石窟宮殿。

一直到十六世紀葡萄牙人殖民印度時，象窟才被挖掘出來，然而因年代久遠，並遭人為與天候所破壞，現在的石雕是十九世紀時重建。
這是一尊跳舞的濕婆神。

這也是一尊受到破壞的濕婆神。

這是島上種有百年的菩提樹，真是古木參天。

百年菩提樹上的樹幹，有一顆顆鼓起物，有如釋迦牟尼頭上的痂。

這是要走向渡輪碼頭時，所見到的壯觀宏偉Taj Mahal飯店。

這是我們要搭船前往Elephanta Caves（象窟），搭上船時拍的整個飯店的全景。

前往Elephanta Caves（象窟），從海上往回看拍到的全景，右手邊蓋有帆布的是印度門(india gate)，在印度很多地方都有印度門，例如，我們到新德里時，在其總統官邸前也有一座。

印度門上的橫柱上寫了一些文字，建築使用的元素，都是象徵印度精神的圖案。

India travel - I took this picture at Chicago O'Hare airport while waiting for my BA flight.

有沒有覺得他的舌頭變乾淨了？所以，我們在他們傳統市場看到在賣一綑綑的潔牙樹枝，而非我們買一條條的牙膏，真是太天然了，也開了眼界。因為，我只曾經歷過，爺爺那一輩，他們是用＂鹽＂刷牙。

這是秀珠送給我，她親手做的竹片，是用來刮舌苔的。
非常感謝她給我上了寶貴的一課，可以自已動手做竹片，以下是她提供如何製做的程序：
竹片製作的方式非常簡單，最好是用竹子的最外層，彈性好不易斷裂，截一小段約十五公分長，切0.6公分寬，最後在削成薄片越薄越好，大約0.1公分，如此即可將整個舌頭刮得一乾二淨，用後包你會愛上它。

這是秀珠的使用經驗，供各位參考：
我用牙刷+牙膏試過，但還是沒我的竹片來得乾淨，而且刷太進去還會想吐，所以我連出門旅遊都得帶著那竹片，否則一整天都有股食物發酵的味道在嘴巴，非常不自在呢！

待會兒我來試試看!

印度基礎建設基金的廣告，真得印度的基礎建設仍在起步中，包括陸上、空中及水陸交通、電力、通訊等等，所以，若想買印度基金，還是要經過挑選。

Franklin共同基金廣告。

有Subway與花旗銀行，就可以感受其國際化的程度，因為，我們在印度的許多地方，都是觀光為主，甚至有些地方是很鄉下，幾乎是隨時會跳電，或根本沒電。

在紀念館門前有一個維多利亞女王的銅像，這是當年英國統治印度時，維多利亞女王曾到訪加爾各答的行宮，後來將印度首都從加爾各答遷至德里。

該紀念館除了有寬廣的花園外，也有一個人工湖，當時見到許多的烏鴉在此覓食，在印度烏鴉真得很多，叫聲又特別的響。

完全是手動的榨法，應該相當的費力，我記得一杯只要１０元。

在該寺廟前，在路邊就有所謂的剃渡儀式，這種象徵性的儀式，代表是一種成長。

將頭髮完全剃除。

在寺廟另外一端有一口井，當時見到的景象是：剃完頭的人到此洗頭，有人在此打水放至水桶，有人在此洗衣服，有人在此洗澡，不知道這樣的水如何維持乾淨？會不會被污染？看到這樣的開放的一口井，跟台灣早期尚未有自來水時一樣，所以，可能是我多想了。

這位老先生在此，正在洗澡，洗完順便洗衣服。

India travel - Hindu god on a float near my parents home.

India travel - Sweet mangoes from my in-law's orchard.

India travel - Fresh coconuts being sold by a street vendor.

接著以手工方式，拿著鐵杵在鐵製的容器上來回的研磨，這時候香味就完完全全的散開來。

磨好之後，再放進篩子裡篩一篩，這樣就大功告成。

這是在印度舊首都Kolkata(加爾各答)的一家傳統香料店，是到Claire家之後，Claire特地帶我們去的，我們一行人也分別買了很多不同口味的咖哩、肉桂、及其他的香料。

架上琳瑯滿目的各式香料、雜糧、乾果、罐頭等等。

India travel - Holy tree, close to a temple on the way to Bodi.

India travel - Snacks on display at a coffee shop at Kurankani.